监管机构：算法不透明导致Grab车费飙升

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菲社网专讯：监管机构并不完全了解 Grab 的算法是如何运作的。专家表示，如果没有规矩算法，这些算法很容易被滥用。

交通巨头 Grab 提供了一种便捷的替代方案，可以让人们在繁忙的城市中穿梭——但价格不菲。
PCIJ收集的数据显示，GrabCar服务的乘车费用始终包含高峰费，这是通过算法计算出的额外费用，目的是让更多汽车上路。然而，数据还表明，即使车费很高，客户仍然经常要忍受漫长的等待时间。
2018年，反垄断官员警告称，Grab收购当时唯一可信的竞争对手优步菲律宾业务可能会产生有害影响。六年后，Grab 的市场主导地位仍然没有受到挑战，自收购优步以来，Grab 因违反合并交易承诺（尤其是在定价方面）而受到处罚，罚款总额达 8670 万比索。
监管机构并不完全了解 Grab 的算法是如何运作的。
菲律宾马尼拉——37 岁的 Rica Torres 几乎每天都会乘坐 Grab 打车接送她6岁的儿子上下学。这项基于应用程序的服务比乘坐吉普尼、三轮车和过立交桥更方便。
“我不想让我的儿子经历所有这些，因为这会消耗他的精力或让他心情变坏。他应该精神饱满，对上学充满期待，但由于通勤，他可能不再期待学习了，”这位两个孩子的母亲用英语和菲律宾语混合说道。Torres 不时会打出租车，但她经常避开它们，因为司机以高价欺骗乘客而闻名。“只要有可能，我们总是乘坐 Grab，”她说。
托雷斯一家的经历是马尼拉大都会地区交通状况的一个常见例子。这个由 16 个城市和一个自治市组成的大都会地区以糟糕的公共交通而闻名，2023年的交通状况是全球最差的。
交通指数发现，去年，驾车者平均开车 240 小时，其中近一半的时间被困在路上。因此，当 Uber 和 Grab 等叫车公司进入菲律宾时，它们蓬勃发展。他们提供的服务对托雷斯一家这样的通勤者来说很有意义。
但这家人的出行习惯是不可持续的。虽然他们的家离学校只有七公里，但预订 GrabCar 意味着要很早出发以避开高峰时段。他们每天仅在应用程序上就花费至少 600 比索。这大致相当于马尼拉大都会的最低日工资。
托雷斯说，在学年开始时，她过去上学时支付给 Grab 大约 270 比索，回家时支付大约290比索。几个月后，她发现车费涨到了 310 比索，最高涨到了350比索。她和儿子每天都走同一条路线，她无法理解车费涨幅。
有一次，托雷斯感到很好奇。她查看了Grab应用发送到她邮箱的收据，但无法核实金额。
“我没有任何依据或参考来比较车费，不知道车费是否还会下降，或者有什么我可以抗辩的，所以我就顺其自然吧。此外，我真的没有其他选择。无论如何我都会选择它（Grab），”她说。多年来，Grab 看似高昂的车费是由激增的定价推动的，已成为通勤者的普遍困扰。由于没有其他公司能够威胁 Grab 在四轮运输网络车辆服务 (TNVS) 市场的主导地位，客户往往没有其他选择。截至 2024年4月，共有23,000个TNVS单元，其中大多数是 Grab 的。
Grab 数十亿美元业务的背后是其基于数据和算法的匹配司机和客户的方法。根据 Grab 的说法，它应该这样工作：“当需求超过供应时，更高的票价有助于发出信号，让更多的司机合作伙伴打开他们的应用程序并加入流量。”
这个想法很有意义。毕竟，Grab 提供的服务与出租车等提供的服务不同。但其算法如何定义激增率的缺乏透明度让许多像 Torres 这样的客户感到困惑。算法是执行特定任务的一系列规则。它从给定的输入生成输出，类似于解决数学问题或按照食谱做饭。然而，很少有人知道这些算法是如何真正工作的。这就是为什么它们经常被称为“黑匣子”。
虽然算法的输入和输出通常是已知的，但将输入转化为输出的过程却是未知的。以 Grab 为例，该公司使用司机和客户数据来推算高峰费率。但它如何计算这些费率尚不清楚。
为了测试并进一步了解该算法的工作原理，PCIJ 收集了 Grab 的定价信息（方法论链接），尝试从早上 6 点到午夜几乎每小时预订马尼拉大都会 10 条路线的乘车服务
Grab 没有直接回答 PCIJ 关于为什么总是出现高峰期的问题，但它确实表示高峰期定价不是由时间决定的，而是由实时情况决定的。
“高峰期通知的差异可能是由于特定时间和地点的需求和供应变化造成的。‘高’、‘低’或‘无’指标是动态的，随着系统不断处理新数据以保持平衡和效率，它们可能会迅速变化，”Grab 表示。
Grab 补充说，其算法考虑了各种因素，包括交通拥堵、地理位置、司机供应和乘车需求。
“它动态运行，以确保票价调整反映实时市场状况。高峰期不是手动设置的，而是由实时算法运行的，”Grab 写道。
Gustilo 则表示，由于算法是由人编写的，因此需要进行检查。他表示，推动算法设计的决策将影响使用该技术的人。

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