【菲律宾通讯社】当地时间11月30日，菲律宾CNN发布专题报道，称菲律宾离岸赌博运营商(POGO)在新冠肺炎疫情高峰期基本上从公众视野中消失，如今又重新回到舆论中心。
根据这家媒体机构的报道，网络博彩业据说为菲律宾经济注入了数十亿比索。然而，在一系列与之相关的犯罪事件促使政府调查其持续运营对国家的实际价值和危害程度后，面临全面封杀的可能性再次浮出水面。
推动全面禁止网络赌博行业的人认为，这个行业带来的“社会成本”最终超过了它带来的经济收益。另一方面，有人警告说，行业的全面退出弊大于利，会使大量菲律宾人失业，延缓国家从疫情危机中复苏。
政府数据显示，2019年疫情爆发前，该国有14.4万人在波戈工作，其中14.5%为菲律宾人。然而，在新冠肺炎疫情爆发后，官方登记的人数急剧下降至3.4万人，其中1.7万人为外国人，1.6万人为菲律宾人。
同时，根据菲律宾娱乐和博彩公司的数据，如果考虑与网络博彩行业相关的机构，该行业从业人员约为22.5万人。
Leechiu房地产咨询公司的首席执行官David Leechiu甚至认为，潜在的全面禁令将对就业产生更大的影响。
他补充道：“菲律宾经济的很大一部分是非正规的。我们很难评价纸上谈兵的真实贡献。这不仅是网络赌博行业，也是其他行业对经济的贡献。”
在早些时候的新闻发布会上，网络游戏公司和服务提供商协会(ASPAP)表示，菲律宾人从网络游戏行业获得更高的薪酬，这样他们就不必在国外寻找工作。
该协会发言人迈克尔丹加南(Michael Danganan)说：“菲律宾人获得了更好的薪水和福利，我们可以有更多的时间和家人在一起。”
这个组织的成员之一是内利亚莱昂纳多(Nelia Leonardo)，她曾在中国台湾省做农民工，目前是网络赌博公司的翻译。她说，除了月薪3.5万比索，她还享受免费住宿和交通服务。
她补充说：“没有人能按照我目前的工资和福利给我提供工作机会，无论是政府还是私营企业。”
根据Leechiu的说法，关闭在线赌博行业也可能使菲律宾经济每年损失约1700亿至2000亿比索。
大卫李奇(David Leechiu)表示，最大的输家将是房地产行业，因为离岸博彩公司占据了约100万平方米的办公空间，而其员工占据了约240万平方米的居住空间，其中大部分位于首都地区。
然而，一些人抱怨说，中国公民的涌入推高了租金价格，影响了当地人。这是因为POGO愿意提前1到2年支付，租金比以前高2到3倍。
然而，Leechiu坚持认为POGO的突然退出对国家不利，这将导致每年损失189亿比索的办公室租金和286亿比索的住房租金。他指出，就工人工资、政府收入、电费和日常开支而言，这还不算数百亿美元。
Leechiu说：“我们不能忽视这个行业的经济效益。至少现在，我们需要它们，这样我们才能保护自己免受未来12个月内世界即将毁灭的威胁。我认为是时候鼓励更多的就业和投资了。”
然而，支持全面禁止POGO的参议员格雷丝傅认为，房地产形势只会是短期的头痛问题，业主最终可以为他们的财产找到其他用途。
在上个月的众议院听证会上，国家经济和发展管理局(NEDA)表示，其对2022年的初步估计显示，离岸博彩公司为经济贡献了531亿比索，约占国内生产总值的0.31%。
在税收方面，税务局(BIR)表示，今年前8个月，这一行业贡献的税收为44亿比索，占国内生产总值的比重为10%。
的 0.03%。
对POGO的持续调查是由与其相关的新犯罪活动引起的，特别是绑架和非法拘禁案件。据菲律宾警方的数据，今年前九个月报告的31起绑架案件中，17起与POGO有关。
当局表示，其中一些案件可归因于新冠疫情限制导致中国员工的短缺，这导致公司争夺员工，即使有时会违背员工的意愿。
业内人士声称，只有未经许可的POGO实体才应对这些罪行负责。 菲娱乐博彩公司则表示，其五年路线图不仅旨在增加来自POGO的收入，而且还包含更强大的监管框架，以消除与非法运营相关的社会弊病。
菲娱乐博彩公司离岸博彩许可部门高级经理 Renfred Tan 表示：“从长远来看，我们将 POGO 视为政府重要收入的贡献者，而不会产生与之相关的社会成本。”
然而，事实上，即使是那些获得政府许可的人也被发现违法。
参议员张侨伟(Sherwin Gatchalian)当时也问道：“我从未听说过菲律宾的一家工厂绑架了另一家公司的另一名员工，为何POGO就会发生这种情况？我们在这里吸引什么样的群体？”
但离岸博彩业的阴暗面并不是什么新鲜事。在大流行之前就已经有多次关于它的曝光，包括发现在线色情窝点、一名“有权势的”政府官员涉嫌支持非法招聘，以及“奶糖丑闻”贿赂计划。此外，还有其他违反劳动法的报道，包括雇用未成年人。
虽然POGO收入确实为政府金库做出了贡献，但财政部(DOF)表示，该行业的“微薄”贡献并没有超过其带来的危害。
菲财政部表示，这个有争议的行业不仅扰乱了和平与秩序，还会影响投资认知，成为一种经济风险。
由于对犯罪和腐败的认识，以及执法和移民方面的额外支出，它预计外国直接投资(FDI)和入境旅游收入将大幅减少。
该部门的估计显示，由于困扰该行业的问题，外国直接投资的潜在损失可能达到 167 至 262 亿披索。在旅游业方面，研究发现犯罪率每增加 1%，旅游流入量就会减少 4.97%，即每年约 89 亿披索。
财政部进一步辩称，由于网络博彩在中国仍然是非法的，菲律宾允许它们运营会“招致更大的声誉风险”。
与此同时，参议员张侨伟(Sherwin Gatchalian)还表示，由于今年前八个月部分POGO未能正确缴纳税款，该国可能损失了19亿披索。他补充说，他的研究表明，该国“没有意识到”允许这些公司运营的全部好处。
然而，与 Leechiu 一样，前财政部长加里·特维斯(Gary Teves)强调了时机决定行业命运的重要性。
虽然他表示支持禁令，但特维斯建议该国以逐步淘汰机制而不是立即实施可能更好。他还说，政府应该准备好为受影响的人创造更多的就业机会，并称：“考虑到当今菲律宾人最紧迫的经济问题是通货膨胀和就业，应该考虑其决定和实施的时机。”
